Когато съвременният инженер Франк попада на пустата планета Емпиреан, той се оказва простосмъртен без специални умения. Замръзналата земя не ражда нищо, васалните грейлинги се трудят напразно, а войнствените Черни приливи искат да покорят племето им. Виждайки как хората му пилеят редките кристали Старкор за експлозиви, Франк използва знанията си, за да създаде комбиниран тор Старкор. Той се обзалага с вожда на Черните приливи, че ще изкара реколта само за 7 дни. За да оцелее, Франк се съюзява с могъщите Каменни кожи за строежа на оранжерии, превръщайки пустошта в плодородна земя чрез технологии.