وصل إيثان ستيرلينغ إلى مستوى الإمبراطور العظيم، لكنه لا يطمح إلا لتقاعد هادئ. لسوء الحظ، يجبره نظامه على اتخاذ ثلاثة تلاميذ غريبي الأطوار: إمبراطورة متجسدة، وآلة دمار بشرية، وفتاة تجلب النحس بمجرد تنفسها. خطته الكبرى؟ تعليمهم التظاهر بالضعف والعمل بصمت. لكن مع ظهور شياطين الأراضي الخارجية، تتبخر فكرة البقاء في الظل. الآن، تُجبر هذه المجموعة التي تعتبر نفسها فاشلة على القتال، وعالم التدريب بأسره لا يدرك ما ينتظره.