Stella Shawová, někdejší přední dáma smetánky v Newportu, před sedmi lety utrpěla pád ze schodů, ze kterých ji shodila její nevlastní sestra Molly. Zůstala jí jen hůl a zničený sen o baletu. Nyní ji otec nutí do sňatku s prospěchářským Simonem. Ačkoliv se Stella naoko podřizuje, potají spřádá plány. Její bezpečnostní poradce Cole je ve skutečnosti Adrian Waverly, dědic Waverly Group, který se po jejím boku drží v utajení. Její soukromá vyšetřovatelka Sage je Evelyn, kterou vychovala její teta Victoria. V den svatby Stella odhalí zradu Simona a Molly, odmítne podepsat dokumenty a zasnoubení zruší. Poté zjišťuje, že žena v nemocnici vydávaná za její matku je jen nastrčená figurantka. Na povrch vyplouvá pravda o zmizení její skutečné matky Vivian. Stella uzavře dohodu s Victorií a na galavečeru Astor spustí svůj drtivý protiútok: Evelyn odhalí svou totožnost a vrací Shaw Harbor Group zpět do Stelliných rukou. Adrian ji pod svým pravým jménem požádá o ruku. Stella přijme prsten, ale vzápětí sama odlétá do Capital City, aby pokračovala v pátrání po své matce.