Vua thú Aelund mang một lời nguyền sấm sét chí mạng: bất cứ sinh vật sống nào anh chạm vào đều hóa thành tro bụi. Cô gái loài người Vera là người duy nhất chịu được cái chạm của anh. Để phá bỏ lời nguyền, anh bắt mẹ Vera làm con tin, ép cô kết hôn với mình. Vera hận anh, nhưng cũng nhận ra chân tình của anh: anh chữa thương, bảo vệ cô; khi cô đi chân trần qua bụi gai cầu nguyện cho anh, anh đau đớn khôn nguôi. Động phòng có thể phá giải lời nguyền, nhưng Vera sẽ bỏ mạng vì bị phản phệ. Aelund đã điều chế thuốc giải, ngờ đâu bị Lyra tàn độc đánh tráo thành thuốc độc. Đêm tân hôn, lời nguyền được hóa giải, nhưng Vera ngã gục và không bao giờ tỉnh lại. Sáu năm qua, Aelund luôn đau buồn túc trực bên mộ cô. Thế nhưng Vera chưa hề chết, cô đang nuôi dưỡng cặp song sinh có đôi tai thú màu vàng ở khu ổ chuột của loài người. Vào một ngày tuyết rơi, con gái cô ôm chầm lấy chân một người đàn ông đi ngang qua và gọi: 'Bố ơi!'. Aelund đã tìm lại được vợ con thất lạc. Dẫu vậy, Vera không thể tha thứ cho sự lừa dối của anh. Cùng lúc đó, cha của kẻ thù năm xưa cũng đã giương cung độc, thề bắt anh nợ máu phải trả bằng máu.