Un tempo la migliore guida di cordata della Montagna Sacra, Evelyn viene incastrata dopo una valanga dall'amata Santa Celeste, che la accusa di aver tagliato la fune di soccorso rendendola invalida. Il suo fidanzato, il Duca Adrian, crede alla menzogna. Per tre anni, Evelyn si inginocchia su gradini ghiacciati per pagare le cure del fratello Noah e salvare l'orfanotrofio. Sull'ultimo gradino, Adrian le ordina di inginocchiarsi e leccare gli stivali di Celeste. Poi un corvo nero annuncia la morte di Noah. Senza più nulla da perdere, Evelyn straccia il contratto di espiazione e smaschera la perfetta bugia della Santa.