Rimasi impalata sotto la loro finestra ad ascoltare tutta la scena. 'Verona farebbe questo per te?' Un gemito profondo arrivò dal piano di sopra. Le strinse il mento, con voce minacciosa. 'Talia, se lo fai scoprire a Verona, giuro che te ne pentirai.' Talia rise e lo interruppe con un bacio. 'Se succederà, non me ne fregherà niente.' Attraverso la finestra illuminata, le loro ombre si aggrovigliavano contorcendosi. Talia era la ragazza che mi bullizzava alla scuola media. Ho passato anni dentro e fuori dagli studi medici, prendendo e smettendo farmaci. Quei tre anni sono stati il punto più basso della mia vita. Mi ha incastrata con false accuse, costringendomi a trasferirmi. Eppure non le sono mai sfuggita davvero. 'Verona Baker, hai un nome così bello. Ho davvero pensato di avere un futuro con te.' Al liceo, è stato Brennan, il mio compagno di banco, a tirarmi fuori da quell'oscurità. Appariva sempre nel momento esatto in cui stavo per crollare. E ora, la ragazza che pensavo non avrei mai più rivisto era a letto con il mio ragazzo. Rimasi lì a tremare, con i pugni così stretti che le unghie mi ferirono i palmi. 'Sei tu che bullizzavi Verona al liceo, vero?' 'Vedi di rigare dritto al college.' 'Se Verona mi dice che le hai torto un capello, ti farò vedere cosa si prova a essere un bersaglio.' Mi raggelai. Quindi, Brennan sapeva. Sapeva esattamente chi fosse Talia, e c'è andato a letto lo stesso. L'aria notturna era gelida, il vento mi trapassava. Al piano di sopra, i rumori non smettevano. Rimasi lì sul terreno ghiacciato, con un vuoto doloroso dove prima c'era il mio cuore.