Il y a trois mois, lors du Bal impérial du solstice d'été, la couturière Sera Benneth a surpris son fiancé Mikhail en train de la tromper avec sa fausse amie Laura. Mikhail, sur le point de devenir garde d'un duc, s'est moqué d'elle, la traitant de « simple petite couturière » indigne de son nouveau statut. Elle l'a giflé et s'est enfuie, pour finalement tomber dans les bras froids et nobles du duc Alexandre Drake, gardien de l'empire et protecteur suprême de Mikhail. Ivre de colère, Sera l'a séduit le soir même. Après une nuit, il ne lui a pas offert d'or, mais un contrat de mariage béni par l'Église. Elle pensait que c'était un accord : elle obtiendrait le pouvoir d'une Duchesse pour écraser ceux qui l'avaient trahie, tandis qu'il semblait seulement désirer son corps. Un an, puis ils se sépareraient. Ce que Sera ignorait : Alec est le dernier ancien dragon noir, scellé depuis des siècles. Son baiser est le seul remède à son pouvoir de dragon instable, et le pacte de sang lie leurs âmes à jamais. La vie conjugale révèle ses étranges fièvres et son comportement singulier... et leur accord d'un an devient tout sauf simple.