Im Jahr 1911, zur Zeit des Gilded Age in New York, reist die englische Landlehrerin Evelyn Hart aus Liebe über den Ozean, nur um von ihrem Verlobten Thomas hintergangen zu werden. Auf dem Schiff rettet sie den geheimnisvollen, verletzten Julian Kane. Ohne anderen Ausweg willigt sie in eine Zweckehe mit ihm ein. Sie ahnt nicht, dass er der Erbe des Kane-Familienimperiums ist und Eisenbahnen, Schifffahrt sowie Stahl kontrolliert. Was mit einem unnahbaren Tycoon beginnt, der seine Identität verbirgt, entwickelt sich zu einer zärtlichen Romanze. Trotz beruflicher Konflikte und den Sticheleien ihres alten Rivalen wächst die Zuneigung zwischen den beiden, während die Wahrheit über seine Herkunft nach und nach ans Licht kommt.